Unter den großen Persönlichkeiten der ersten Jahrhunderte des Christentums nimmt der heilige Johannes Chrysostomos einen herausragenden Platz ein. Als Bischof von Konstantinopel, herausragender Prediger, Theologe und unermüdlicher Verfechter der Armen gilt er als einer der größten Kirchenväter.
Schon sein Beiname zeugt von der Kraft seiner Worte: „Chrysostomos“ bedeutet „Goldmund“.
Johannes Chrysostomos verstand es, mit einer Kraft und Klarheit von Gott zu sprechen, die sowohl die Mächtigen als auch die Bescheidensten berühren konnte. Doch diese Redefreiheit brachte ihm auch zahlreiche Feinde ein.
Da er keine Kompromisse einging, wenn es seiner Meinung nach um das Evangelium ging, prangerte er übermäßigen Luxus, Gleichgültigkeit gegenüber den Armen und bestimmte Machtmissbräuche an. Sein Mut führte zu heftigen Konflikten mit einem Teil der politischen und religiösen Autoritäten seiner Zeit.
Schließlich wurde er ins Exil geschickt und starb fernab von Konstantinopel im Jahr 407.
Wer war der heilige Johannes Chrysostomos eigentlich? Warum wird er „Goldmund“ genannt? Was waren seine wichtigsten Lehren? Warum wurde er ins Exil geschickt? Und was kann uns dieser große Heilige heute noch lehren?
Entdecken wir die Geschichte eines Mannes, dessen Worte auch mehr als sechzehn Jahrhunderte nach seinem Tod noch nachhallen.
Wer war der heilige Johannes Chrysostomos?
Der heilige Johannes Chrysostomos wurde um 349 in Antiochia geboren, einer der großen Städte der Antike, die im heutigen Türkei liegt.
Antiochia war damals ein äußerst wichtiges politisches, wirtschaftliches und kulturelles Zentrum des Römischen Reiches.
Johannes stammte aus einer relativ wohlhabenden Familie. Sein Vater starb, als er noch sehr jung war, und er wurde hauptsächlich von seiner Mutter, Anthousa, aufgezogen, die eine wesentliche Rolle bei seiner Erziehung spielte.
Der junge Johannes erhielt eine hervorragende Ausbildung.
Er studierte insbesondere Rhetorik, eine in der Antike grundlegende Disziplin für diejenigen, die öffentliche Ämter bekleiden wollten.
Schon bald zeigte sich sein außergewöhnliches Redetalent.
Alles schien ihn also für eine glänzende Karriere prädestinieren.
Doch Johannes entscheidet sich nach und nach für einen ganz anderen Weg.
Warum entscheidet sich Johannes Chrysostomos für das christliche Leben?
Im Laufe seiner Jugend vertieft Johannes seinen christlichen Glauben.
Er lässt sich als Erwachsener taufen – entsprechend einer zu jener Zeit noch weit verbreiteten Praxis – und beginnt daraufhin, sich intensiv mit der Heiligen Schrift zu beschäftigen.
Allmählich nähert er sich dem asketischen Leben an.
Mehrere Jahre lang führte er ein äußerst entbehrungsreiches Leben, das dem Gebet, der Stille und dem Studium der Bibel gewidmet war.
Er hielt sich insbesondere bei Asketen in der Umgebung von Antiochia auf und verbrachte eine Zeit in Einsamkeit.
Doch die Entbehrungen, die er sich auferlegt, schwächen seine Gesundheit erheblich.
Schließlich muss er nach Antiochia zurückkehren.
Diese Erfahrung prägt jedoch seine gesamte Spiritualität tiefgreifend.
Für Johannes Chrysostomos muss der Christ lernen, sich von allem zu lösen, was ihn daran hindert, Gott in den Mittelpunkt seines Lebens zu stellen.
Johannes Chrysostomos wird Priester
Nach seiner Rückkehr nach Antiochia setzt Johannes seinen Dienst in der Kirche fort.
Zunächst wird er zum Diakon geweiht, dann wird er um 386 zum Priester geweiht.
Zu dieser Zeit wird sein außergewöhnliches Talent als Prediger berühmt.
Mehrere Jahre lang predigt er regelmäßig vor den Gläubigen in Antiochia.
Seine Predigten ziehen die Massen an.
Im Gegensatz zu manchen sehr komplexen theologischen Abhandlungen versucht Johannes, die Heilige Schrift auf konkrete Weise zu erklären.
Er kommentiert die Evangelien, die Briefe des heiligen Paulus und zahlreiche Bibelstellen.
Doch er will nicht nur Wissen vermitteln.
Für ihn muss das Wort Gottes den Alltag verändern.
Der Glaube muss sich in Taten niederschlagen.
Warum wird der heilige Johannes „Chrysostomos“ genannt?
Der Name Chrysostomos stammt aus dem Griechischen Chrysostomos und bedeutet wörtlich „Goldmund“.
Dieser Beiname wurde ihm aufgrund seiner immensen Begabung als Redner und Prediger verliehen.
Johannes besaß eine bemerkenswerte Fähigkeit, biblische Texte zu erklären und sie verständlich zu machen.
Seine Predigten konnten zugleich zutiefst spirituell, sehr direkt und manchmal streng sein.
Er verstand es, seine Zuhörer zu ermutigen, aber er wusste auch, wie er sie herausfordern konnte.
Für ihn sollte ein Prediger nicht einfach nur danach streben, zu gefallen.
Er musste die Menschen zur Bekehrung führen.
Es war dieses kraftvolle Wort, verbunden mit einer tiefen Kenntnis der Heiligen Schrift, das ihm in der Geschichte den Titel des Heiligen Johannes Chrysostomos, „Johannes mit dem goldenen Mund“, einbrachte.
Ein großer Verfechter der Armen
Eines der wichtigsten Themen in der Predigt von Johannes Chrysostomos ist die Nächstenliebe gegenüber den Armen.
Er ist zutiefst schockiert von den Ungleichheiten, die er beobachtet.
In den großen Städten des Reiches leben manche Familien in außergewöhnlichem Luxus, während andere Hunger leiden.
Johannes weigert sich, dieser Situation gleichgültig gegenüberzustehen.
Er erinnert immer wieder daran, dass der Reichtum eines Christen auch dazu dienen muss, den Bedürftigen zu helfen.
Nächstenliebe ist seiner Meinung nach keine bloße, freiwillige Ergänzung zum Glauben.
Sie ist vielmehr eine notwendige Folge davon.
Johannes Chrysostomos betont besonders die Würde jedes Menschen.
Einem Armen zu helfen bedeutet, Christus selbst zu dienen.
Diese Überzeugung zieht sich durch einen Großteil seiner Predigten.
Johannes Chrysostomos und der Reichtum
Johannes Chrysostomos behauptet nicht einfach, dass der Besitz materieller Güter an sich schlecht sei.
Was er vor allem verurteilt, ist die übermäßige Bindung an Reichtum und die Gleichgültigkeit gegenüber den Leidenden.
Er kritisiert den protzigen Luxus scharf.
Wie, so fragt er seine Zuhörer im Wesentlichen, kann man beträchtliche Summen für Kleidung, Bankette oder Dekorationen ausgeben und gleichzeitig einen Menschen ignorieren, dem es an Nahrung mangelt?
Diese Predigt gefällt natürlich nicht jedem.
Die Worte des Johannes können die reichsten Schichten verstören.
Doch er weigert sich, seine Botschaft zu ändern, um deren Gunst zu gewinnen.
Für ihn hat die Treue zum Evangelium Vorrang vor der Beliebtheit.
Wie wurde Johannes Chrysostomos Bischof von Konstantinopel?
Johannes’ Ruf breitete sich nach und nach über die Grenzen von Antiochia hinaus aus.
Im Jahr 397 wurde er zum Bischof – oder Patriarchen – von Konstantinopel, der Hauptstadt des Oströmischen Reiches, gewählt.
Die Stadt war damals eines der wichtigsten politischen Zentren der Welt.
Johannes findet sich plötzlich im Zentrum der kaiserlichen Macht wieder.
Doch sein Verhalten überrascht.
Obwohl ihm sein Amt ein komfortables Leben ermöglichen würde, führt er weiterhin einen relativ einfachen Lebensstil.
Er möchte zudem bestimmte Praktiken innerhalb des Klerus reformieren und Missstände bekämpfen.
Er verwendet einen Teil der verfügbaren Mittel, um den Armen zu helfen und wohltätige Zwecke zu unterstützen.
Dieser Reformwille bringt ihm jedoch mächtige Gegner ein.
Warum stellte sich Johannes Chrysostomos gegen die Mächtigen?
Johannes Chrysostomos besitzt eine Eigenschaft, die sowohl seine Größe als auch seine Schwierigkeiten ausmacht: er spricht frei seine Meinung aus.
Er beschränkt seine Kritik nicht auf bescheidene Menschen.
Wenn die Reichen, Geistliche oder Politiker sich in einer Weise verhalten, die er als unvereinbar mit dem Evangelium erachtet, zögert er nicht, dies auszusprechen.
Er verurteilt Missbrauch, Ehrgeiz, Korruption und Luxus.
Seine Predigten werden manchmal als Angriffe auf den kaiserlichen Hof interpretiert.
Die Spannungen spitzen sich besonders gegenüber der Kaiserin Eudoxia und einigen Bischöfen zu, die Johannes feindlich gesinnt sind.
Seine Gegner versuchen daraufhin, seine Absetzung zu erwirken.
Warum wurde der heilige Johannes Chrysostomos ins Exil geschickt?
Im Jahr 403 versammelten sich mehrere Gegner von Johannes zu einer Synode, die gemeinhin als Eichen-Synode bezeichnet wird.
Johannes wird verschiedener Verfehlungen beschuldigt und seines Amtes enthoben.
Er wird ins Exil geschickt.
Doch die Bevölkerung von Konstantinopel hängt zutiefst an ihrem Bischof.
Die durch seine Abreise ausgelösten Unruhen veranlassen die Behörden rasch, ihn zurückzurufen.
Der Konflikt ist jedoch noch nicht beendet.
Johannes predigt weiterhin mit derselben Freiheit.
Die Spannungen mit der kaiserlichen Macht flammen wieder auf.
Im Jahr 404wird er erneut ins Exil geschickt.
Diesmal wird das Exil endgültig sein.
Die letzten Jahre von Johannes Chrysostomos
Johannes wird weit weg von Konstantinopel in unwirtliche Gegenden geschickt.
Trotz seiner Entfernung und seiner bereits angeschlagenen Gesundheit schreibt er weiter.
Zahlreiche Briefe zeugen von seinem Glauben und seiner ständigen Sorge um die christlichen Gemeinden.
Doch seine Gegner fürchten nach wie vor seinen Einfluss.
Schließlich wird beschlossen, ihn noch weiter weg zu verlegen.
Die Reise ist äußerst strapaziös.
Johannes ist krank und erschöpft.
Dennoch muss er unter der Bewachung von Soldaten lange Etappen zu Fuß zurücklegen.
Seine Kräfte lassen nach und nach nach.
Schließlich stirbt er im Jahr 407 in der Nähe von Comana, in der heutigen Türkei.
Die Überlieferung berichtet, dass zu seinen letzten Worten dieses herrliche Bekenntnis des Vertrauens gehörte:
„Ehre sei Gott für alles.“ “
Diese Worte fassen sein Leben auf bewundernswerte Weise zusammen.
Selbst seines Amtes enthoben, fern von seinem Volk und im Exil sterbend, bleibt Johannes Chrysostomos auf Gott ausgerichtet.
Was geschah nach dem Tod von Johannes Chrysostomos?
Das Andenken an Johannes Chrysostomos verschwindet nicht mit seinem Tod.
Im Gegenteil, sein Einfluss wächst weiter.
Einige Jahrzehnte später wurden seine Reliquien feierlich nach Konstantinopel zurückgebracht.
Derjenige, der einst aus der Stadt vertrieben worden war, wird nun als einer ihrer größten Hirten verehrt.
Seine zahlreichen Schriften und Predigten finden in der christlichen Welt weite Verbreitung.
Sie werden zu einer wichtigen Quelle für die christliche Theologie und Spiritualität.
Warum gilt der heilige Johannes Chrysostomos als Kirchenvater?
Der heilige Johannes Chrysostomos gilt aufgrund der außergewöhnlichen Bedeutung seiner Lehre als einer der großen Kirchenväter.
Seine Bibelkommentare bilden einen wesentlichen Teil seines Werks.
Er hinterließ insbesondere zahlreiche Predigten, die sich mit den Evangelien und den Briefen des heiligen Paulus befassen.
Sein Ansatz ist oft sehr konkret.
Er versucht nicht nur zu verstehen, was der biblische Text in der Vergangenheit bedeutete.
Er fragt immer wieder:
Wie sollen wir dieses Wort heute leben?
Dieser Wille, die Heilige Schrift mit dem Alltag zu verbinden, erklärt zum Teil die anhaltende Kraft seiner Lehren.
Der heilige Johannes Chrysostomos und das Gebet
Johannes Chrysostomos misst dem Gebet einen wesentlichen Stellenwert bei.
Für ihn darf es nicht nur Mönchen oder Priestern vorbehalten sein.
Jeder Christ ist dazu aufgerufen, eine persönliche Beziehung zu Gott aufzubauen.
Das eigene Zuhause selbst soll zu einem Ort des Gebets werden können.
Johannes legt besonderen Wert auf regelmäßiges Gebet, das Lesen der Bibel und die Teilnahme am Leben der Kirche.
Er erinnert aber auch daran, dass ein authentisches Gebet unsere Lebensweise verändern muss.
Es wäre widersprüchlich, zu Gott zu beten und sich gleichzeitig zu weigern, seinen Nächsten zu lieben.
Gebet und Nächstenliebe sind also eng miteinander verbunden.
Der heilige Johannes Chrysostomos und die christliche Familie
Ein weiterer, besonders aktueller Aspekt seiner Lehre betrifft die Familie.
Johannes Chrysostomos hat viel über die Ehe und die Erziehung der Kinder gesprochen.
Für ihn muss die Familie zu einer wahren „kleinen Kirche“ werden.
Die Eltern haben die Verantwortung, den Glauben nicht nur durch ihre Worte, sondern vor allem durch ihr Vorbild weiterzugeben.
Das christliche Zuhause soll ein Ort sein, an dem man lernt zu beten, zu vergeben, zu teilen und zu lieben.
Diese Vision hat auch heute noch große Kraft.
Der christliche Glaube wird nicht nur in einer Kirche gelebt.
Er beginnt auch in den einfachen Gesten des Familienlebens.
Der heilige Johannes Chrysostomos und die Eucharistie
Johannes Chrysostomos zeichnet sich zudem durch eine tiefe eucharistische Spiritualität aus.
Er erinnert daran, dass der Empfang Christi in der Eucharistie uns dazu führen muss, Christus in den Armen und Leidenden zu erkennen.
Man kann nicht Jesus am Altar ehren und anschließend einen Menschen in Not verachten.
Dieser Gedanke taucht in seiner Lehre immer wieder auf.
Er stellt eine sehr starke Verbindung zwischen Eucharistie, Nächstenliebe und Gerechtigkeit her.
Die Begegnung mit Gott muss zur Begegnung mit dem Nächsten führen.
Welchen Stellenwert hat Johannes Chrysostomos in der Liturgie?
Der Einfluss des heiligen Johannes Chrysostomos ist in den östlichen christlichen Kirchen besonders groß.
Die Göttliche Liturgie des heiligen Johannes Chrysostomos ist eine der am häufigsten verwendeten eucharistischen Feiern in der byzantinischen Tradition.
Sie wird insbesondere in vielen orthodoxen und orientalisch-katholischen Kirchen gefeiert.
Sein Name ist somit täglich mit dem Gebet von Millionen von Christen auf der ganzen Welt verbunden.
Nur wenige Heilige der ersten Jahrhunderte haben auch heute noch eine so bedeutende liturgische Präsenz.
Wann wird der heilige Johannes Chrysostomos gefeiert?
In der lateinischen katholischen Kirche wird der heilige Johannes Chrysostomos am 13. September gefeiert.
Er wird als Bischof und Kirchenlehrerverehrt.
Auch in den östlichen christlichen Traditionen sind ihm mehrere Gedenktage gewidmet.
Sein Andenken ist im östlichen Christentum besonders lebendig, wo sein theologischer und liturgischer Einfluss nach wie vor immens ist.
Wofür ist der heilige Johannes Chrysostomos der Schutzpatron?
Aufgrund seiner außergewöhnlichen Redegabe gilt der heilige Johannes Chrysostomos insbesondere als Schutzpatron der Prediger und Redner.
Er kann daher insbesondere von jenen angerufen werden, die den Glauben weitergeben, lehren, das Evangelium verkünden oder vor anderen Menschen das Wort ergreifen müssen.
Sein Beispiel kann auch Priester, Lehrer, Katecheten und all jene inspirieren, deren Auftrag darin besteht, das Wort Gottes weiterzugeben.
Warum zum heiligen Johannes Chrysostomos beten?
Wir können die Fürsprache des heiligen Johannes Chrysostomos erbitten, wenn wir die richtigen Worte finden müssen.
Er kann vor einem Unterricht, einer Predigt oder einer wichtigen Rede angerufen werden.
Aber seine Fürsprache kann auch erbeten werden, um mehr Mut zu erlangen.
Johannes Chrysostomos erinnert uns daran, dass es nicht immer leicht ist, seinen Überzeugungen treu zu bleiben.
Er erlebte Widerstand, Ungerechtigkeit, Einsamkeit und Exil.
Dennoch setzte er weiterhin sein Vertrauen auf Gott.
Wir können ihm daher besonders jene Menschen anvertrauen, die zu Unrecht abgelehnt werden, die wegen ihrer Treue zu ihrem Gewissen leiden oder die eine Zeit der Einsamkeit durchleben.
Was lehrt uns der heilige Johannes Chrysostomos heute?
Mehr als sechzehn Jahrhunderte trennen uns von Johannes Chrysostomos.
Dennoch wirken viele seiner Lehren erstaunlich zeitgemäß.
Er erinnert uns zunächst daran, dass der Glaube konkret werden muss.
Zu beten, ohne den Nächsten zu lieben, reicht nicht aus.
Das Evangelium zu lesen, ohne zu versuchen, es in die Tat umzusetzen, reicht nicht aus.
Über Nächstenliebe zu sprechen, ohne das Leid zu sehen, das direkt vor uns liegt, reicht nicht aus.
Johannes Chrysostomos lädt uns anschließend ein, über unser Verhältnis zu materiellen Gütern nachzudenken.
Soll das, was wir besitzen, nur unserem Komfort dienen?
Oder können wir auch einen Teil unserer Ressourcen nutzen, um den Leidenden Linderung zu verschaffen?
Seine Botschaft fordert uns zudem auf, keine Angst vor der Wahrheit zu haben.
Johannes hätte schweigen können, um seine Position in Konstantinopel zu behalten.
Er hätte versuchen können, den Mächtigen zu gefallen.
Er hätte seine Predigten abschwächen können.
Stattdessen entschied er sich dafür, dem treu zu bleiben, was er für richtig hielt.
Diese Entscheidung kam ihn teuer zu stehen.
Doch gerade diese Treue inspiriert die Christen bis heute.
Die großen spirituellen Lehren des heiligen Johannes Chrysostomos
Das Leben des heiligen Johannes Chrysostomos lässt sich anhand einiger wichtiger Lehren zusammenfassen.
Das Wort Gottes in den Mittelpunkt unseres Lebens stellen.
Johannes kannte die Heilige Schrift sehr gut. Er ermutigt uns, die Bibel nicht als ein Buch zu betrachten, das nur Fachleuten vorbehalten ist, sondern als ein Wort, das unser Leben erleuchten kann.
Die Armen niemals vergessen.
Die Nächstenliebe nimmt in seiner Predigt einen zentralen Platz ein. Für Johannes Chrysostomos muss der Christ lernen, Christus in dem Leidenden zu erkennen.
Einfach leben.
Er fordert uns auf, nicht zu Sklaven des Luxus, des äußeren Scheins oder des Reichtums zu werden.
Den Mut haben, die Wahrheit zu sagen.
Johannes suchte nicht systematisch die Konfrontation, aber er weigerte sich zu schweigen, wenn er der Ansicht war, dass das Evangelium verraten wurde.
In der Prüfung treu bleiben.
Das Exil hätte ihn in die Verzweiflung treiben können.
Im Gegenteil, er betete weiter, schrieb weiter und machte anderen Mut bis zu seinen letzten Tagen.
Gebet zum heiligen Johannes Chrysostomos
Heiliger Johannes Chrysostomos,
du, der du dein Leben
der Verkündigung des Wortes Gottes gewidmet hast,
lehre uns, dem Evangelium
mit offenem und aufrichtigem Herzen zuzuhören.
Du, den die Kirche
„Goldmund“ genannt hat,
hilf uns, die richtigen Worte zu finden,
die trösten statt zu verletzen,
die erleuchten statt zu spalten,
die zu Gott führen.
Gib uns den Mut
, der Wahrheit treu zu bleiben,
auch wenn diese Treue schwer fällt.
Du, der du die Armen verteidigt hast
und unablässig an ihre Würde erinnert hast,
öffne unsere Augen für diejenigen, die um uns herum leiden.
Lehre uns zu teilen,
aufzunehmen,
zu vergeben
und zu dienen.
Heiliger Johannes Chrysostomos,
du, der du Ungerechtigkeit,
Einsamkeit und Exil erfahren hast,
stehe denen bei, die heute Prüfungen durchleben.
Tritt für die Ausgestoßenen ein,
für diejenigen, die sich vergessen fühlen,
für diejenigen, die still leiden,
und für diejenigen, die nach Kraft suchen, um weiterzumachen.
Hilf unseren Familien
, Orte des Gebets,
des Friedens und der Weitergabe des Glaubens zu werden.
Lehre uns, Christus
in der Eucharistie
, aber auch im Antlitz unseres Nächsten zu erkennen.
Und wenn wir Schwierigkeiten durchleben,
schenke uns jenes Vertrauen, das dein Herz erfüllte
bis in die letzten Augenblicke deines Lebens.
Mögen auch wir
sowohl in glücklichen als auch in schwierigen Tagen
dem Herrn danken.
Heiliger Johannes Chrysostomos,
Bischof, Kirchenlehrer
und großer Diener des Wortes Gottes,
bete für uns.
Amen.
Der heilige Johannes Chrysostomos: ein Wort, das die Jahrhunderte überdauert
Der heilige Johannes Chrysostomos hinterließ weder Reichtum noch politische Macht.
Er starb fernab von Konstantinopel, erschöpft vom Exil.
Und doch werden seine Worte auch mehr als sechzehn Jahrhunderte nach seinem Tod weiterhin weltweit gelesen, studiert und meditiert.
Derjenige, den seine Gegner zum Schweigen bringen wollten, ist zu einem der berühmtesten Prediger der gesamten christlichen Geschichte geworden.
Sein Leben erinnert uns daran, dass die Kraft eines Wortes nicht nur aus seiner Beredsamkeit stammt.
Sie entspringt vor allem der Übereinstimmung zwischen dem, was man verkündet, und dem, was man lebt.
Johannes Chrysostomos sprach von Einfachheit und entschied sich für ein einfaches Leben.
Er sprach von den Armen und setzte sich für sie ein.
Er sprach von Treue und blieb selbst im Exil treu.
Er sprach von Gott und setzte bis in seine letzten Leiden hinein sein Vertrauen in Ihn.
Deshalb ist der heilige Johannes Chrysostomos auch heute noch ein wertvoller Wegweiser für alle, die ihren Glauben vertiefen möchten.
Seine Botschaft lässt sich letztlich in einer einfachen Aufforderung zusammenfassen: auf das Wort Gottes zu hören, es unser Herz verwandeln zu lassen und unser Leben zu einer konkreten Antwort auf die Liebe Christi zu machen.
