Der heilige Johannes Joseph vom Kreuz (San Giovanni Giuseppe della Croce) ist eine Symbolfigur der franziskanischen Spiritualität. Er wurde im 17. Jahrhundert in Italien geboren und zeichnete sich durch seine tiefe Demut, sein Leben in Askese und seinen Eifer für die Reform seines Ordens aus. Er wurde 1839 heiliggesprochen und bleibt für die Gläubigen ein Vorbild an Selbstverleugnung und Nächstenliebe.

Seine Jugend und sein Eintritt ins Ordensleben

Geburt und Kindheit

Johannes Joseph vom Kreuz wurde unter dem Namen Carlo Gaetano Calosirto am 15. August 1654 auf der Insel Ischia vor Neapel in Italien geboren. Er wuchs in einer tief christlichen Familie auf, die ihm Werte wie Frömmigkeit und Demut vermittelte. Schon früh zeigte er Anzeichen einer religiösen Berufung und eine natürliche Neigung zum Gebet und zum Verzicht auf weltliche Vergnügungen.

Schon in jungen Jahren fühlte er sich zum Klosterleben hingezogen und verspürte einen inneren Ruf, sich ganz Gott zu widmen. Inspiriert durch das Beispiel des heiligen Petrus von Alcantara wandte er sich dem Orden der reformierten Franziskaner, auch Alcantariner genannt, zu, die ein strenges Leben und die strikte Einhaltung der Regel des heiligen Franz von Assisi befürworten.

Sein Eintritt in den Franziskanerorden

Im Alter von 16 Jahren trat Carlo Gaetano in das Kloster in Neapel ein und nahm den Namen Johannes Joseph vom Kreuz an, zu Ehren des heiligen Johannes vom Kreuz, einer großen Figur der christlichen Mystik. Er legte 1671 seine Gelübde ab und begann ein Leben in strenger Askese, das von Gebet, Buße und Gehorsam geprägt war.

Bereits in seinen ersten Jahren als Mönch beeindruckte er seine Vorgesetzten mit seinem Eifer und seinem Wunsch nach spiritueller Vollkommenheit. Er verbringt lange Stunden im Gebet und legt sich strenge Kasteiungen auf, schläft wenig und lebt in äußerster Einfachheit.

Sein Reformauftrag und seine Verantwortung im Orden

Klosterreform und Vorbildfunktion

Im Alter von 24 Jahren wird Johannes Joseph ausgesandt, um bei der Gründung eines neuen Klosters in Piedimonte d'Alife in der Nähe von Neapel zu helfen. Dort setzte er die Ideale der franziskanischen Reform in die Tat um:

Absolute Armut: Er lehnt jeglichen materiellen Komfort ab und lebt unter strengen Bedingungen.

Strenger Gehorsam gegenüber der Regel des Heiligen Franziskus: Er ermutigt seine Brüder, einem einfachen und Gott hingegebenen Leben zu folgen.

Dienst an den Ärmsten: Er widmet Zeit den Kranken und Bedürftigen.

Seine Demut und sein Engagement machen ihn zu einem Vorbild für seine Franziskanerbrüder, die in ihm einen geistlichen Führer sehen.

Zum Oberen und geistlichen Leiter ernannt

Aufgrund seiner großen Qualitäten wird Johannes Joseph zum Oberen des Klosters gewählt und mit der geistlichen Leitung mehrerer Klöster betraut. Er regiert mit Sanftmut und Weisheit und ist stets um das geistliche Wohl der ihm unterstellten Ordensleute bemüht.

Trotz seiner hohen Verantwortung lehnt er jede Art von Privilegien ab und führt weiterhin ein Leben der Einfachheit und der Buße. Er erledigt selbst die bescheidensten Aufgaben im Kloster, wie das Fegen der Böden oder das Spülen des Geschirrs, um dem Geist des heiligen Franz von Assisi treu zu bleiben.

Sein mystisches Leben und seine Wunder

Ein Mann des Gebets und der Ekstase

Johannes Joseph vom Kreuz ist für sein tiefes mystisches Leben bekannt. Er verbrachte viele Stunden im Gebet, oft in Ekstase, und empfing spirituelle Offenbarungen und Tröstungen. Es wird berichtet, dass er während des Gebets schweben konnte, was ein Zeichen seiner intensiven Verbindung mit Gott war.

Er erhielt auch die Gabe der Prophetie und konnte in den Herzen lesen. Viele Gläubige und Ordensleute kamen zu ihm, um Rat und tröstende Worte zu erhalten.

Seine Wunder

Zu seinen Lebzeiten wurden ihm mehrere Wunder zugeschrieben, darunter:

Wunderheilungen: Er soll Kranke allein durch sein Gebet und seine Fürsprache geheilt haben.

Vermehrung von Lebensmitteln: Mehrmals vervielfachte sich die Nahrung des Klosters unter seinem Segen auf mysteriöse Weise.

Bilokation: Einige Zeugen behaupten, ihn an zwei Orten gleichzeitig gesehen zu haben, ein Phänomen, das auch bei anderen mystischen Heiligen wie dem heiligen Padre Pio beobachtet wurde.

Diese außergewöhnlichen Zeichen verstärken die Verehrung, die ihm entgegengebracht wird, und viele Menschen kommen, um seine Hilfe und Gebete zu erbitten.

Sein Tod und seine Heiligsprechung

Ein von Leiden geprägtes Lebensende

Gegen Ende seines Lebens erlitt Johannes Joseph vom Kreuz große körperliche Schmerzen, die er mit Geduld und Hingabe an Gott hinnahm. Trotz seiner Schwäche predigt und berät er die Gläubigen bis in seine letzten Tage.

Er stirbt am 5. März 1734 im Alter von 79 Jahren in Neapel im Kreise seiner Franziskanerbrüder. Sein Ruf als Heiliger ist so groß, dass viele Menschen zu seinen sterblichen Überresten kommen.

Seine Heiligsprechung

Nach seinem Tod verbreitete sich seine Verehrung schnell in Italien und darüber hinaus. Nach seinem Tod werden zahlreiche Wunder berichtet, die die Überzeugung stärken, dass er bei Gott für die Gläubigen Fürsprache einlegt.

In Anerkennung seines beispielhaften Lebens wurde er 1789 von Papst Pius VI. selig- und 1839 von Papst Gregor XVI. heiliggesprochen. Er wird am 5. März, seinem Todestag, gefeiert.

Sein spirituelles Erbe

Der heilige Johannes Joseph vom Kreuz bleibt eine inspirierende Figur für Christen. Seine Botschaft beruht auf drei Säulen:

Absolute Demut: Er lehnte Ehrungen stets ab und lebte in Einfachheit.

Das ständige Gebet: Seine Einheit mit Gott war die Quelle seiner Kraft und seiner Wunder.

Die Nächstenliebe gegenüber Armen und Kranken: Er verkörperte den Geist des Heiligen Franziskus, indem er den Bedürftigsten diente.

Auch heute noch inspiriert sein Beispiel Ordensleute und Laien, ein mehr auf Gott ausgerichtetes Leben zu führen, im Gebet und im Dienst an anderen.

Schlussfolgerung

Der heilige Johannes Joseph vom Kreuz verkörperte sein ganzes Leben lang das franziskanische Ideal der Demut, Armut und Nächstenliebe. Seine tiefe Spiritualität und die ihm zugeschriebenen Wunder machten ihn zu einem Heiligen, der weit über Italien hinaus verehrt wurde. Seine Botschaft ist auch heute noch aktuell: Gott in den Mittelpunkt seines Lebens zu stellen und sich den anderen mit Liebe und Demut zu widmen.

Sein Beispiel möge weiterhin all jene inspirieren, die ihren Glauben vertiefen und das Evangelium im Alltag leben wollen.